Заявление участников встречи белорусских журналистов в связи со Всемирным днём свободы печати

г. Минск 3 мая 2004 г.
Беларусь осталась последним государством на карте Европы, где практически установлена монополия государства на средства массовой информации. Из года в год белорусские власти усиливают прессинг в отношении изданий демократической направленности. Сегодня само существование свободной прессы поставлено под угрозу. Об этом свидетельствуют результаты мониторинга СМИ, который проводит ОО "Белорусская ассоциация журналистов".

С начала нынешнего года Министерство информации пять раз приостанавливало выход негосударственных изданий. В этом списке - газеты "Згода", "Вечерний Столин" и даже такие далёкие от политики издания как "Криминальное обозрение", "Версия" и "Детективная газета".

Всё более обостряются проблемы, связанные с печатью и распространением независимых газет. Некоторые из них вновь вынуждены уходить в "эмиграцию": "Белорусская деловая газета", "День" и "Салідарнасць" печатаются в России. Государственные предприятия-монополисты "Белпочта", "Белсоюзпечать" и их региональные структуры отказываются распространять "Белорусскую деловую газету" и ряд других изданий. Одновременно создаются препятствия для организации альтернативной системы распространения.

Расширяется практика необоснованной конфискации тиражей неугодных властям СМИ. Особую тревогу вызывает ситуация с газетой "День". 7 апреля 2004 г. милицией Ивьевского района Гродненской области был изъят весь тираж одиннадцатого номера этой газеты, который экспедировался из России. Редакция подвергается давлению со стороны прокуратуры, КГБ и налоговых органов.

Арсенал методов экономического давления на демократическую прессу постоянно обновляется. Белорусское телеграфное агентство (БелТА), учреждённое Администрацией президента, ссылаясь на своё эксклюзивное право распространять в СМИ программы телепередач, потребовало от некоторых изданий ежемесячной оплаты в сумме более 5 млн. белорусских рублей (около 2,5 тыс. долларов США).

Продолжается практика предъявления многомиллионных исков независимым газетам. Именно сегодня наиболее массовая независимая газета "Народная воля" вынуждена отстаивать свои интересы в двух судах.

Остаётся неизвестной судьба нашего коллеги, члена ОО" Белорусская ассоциация журналистов" Дмитрия Завадского, пропавшего в июле 2000 г. Прокуратура Республики Беларусь 31 марта 2004 г. вновь приостановила расследование уголовного дела о его похищении.

28 апреля 2004 г. Парламентская Ассамблея Совета Европы приняла две специальные резолюции, в которых осудила случаи исчезновения людей, а также практику дискриминации СМИ в Беларуси. Участники встречи присоединяются к заявлениям европейских парламентариев.

В День свободы печати мы обращаемся к белорусским властям с требованием руководствоваться в отношениях с прессой нормами Конституции, действующего Закона о печати и других средствах массовой информации и общепризнанными нормами международного права. Мы также требуем прекратить необоснованное преследование независимых СМИ и журналистов.
Заявление принято участниками встречи белорусских журналистов в связи со Всемирным днём свободы печати 3 мая 2004 г. (по информации ОО БАЖ)