БАЖ начал общенациональную кампанию по отмене статей Уголовного кодекса, предусматривающих ответственность за клевету и оскорбление президента страны
5 сентября стартовала инициатива Белорусской ассоциации журналистов по сбору подписей за исключение из Уголовного кодекса статей 367 "Клевета в отношении Президента Республики Беларусь", 368 "Оскорбление Президента Республики Беларусь", 369 "Оскорбление представителя власти".
Оскорбление и клевета в отношении президента, которые предусматривают в качестве максимального наказания лишение свободы сроком до 5 лет, стали уголовно наказуемым преступлением в январе 2001 года с вступлением в действие нового Уголовного кодекса. Использование этих статей уже обернулось репрессиями по отношению к журналистам. В июне 2002 г. признаны виновными в клевете в отношении президента и осуждены журналисты гродненской газеты "Пагоня" Николай Маркевич и Павел Можейко. В ближайшее время должен предстать перед судом главный редактор газеты "Рабочы" Виктор Ивашкевич, которому инкриминируется покушение на клевету и оскорбление главы государства. По факту публикации в газете "Народная воля" возбуждено уголовное дело в отношении председателя ОГП Анатолия Лебедько.
"Мы чрезвычайно обеспокоены тем, что право на свободное выражение мнений и журналистскую профессию в нашей стране оказалось под угрозой уголовного преследования. Это абсолютно неприемлемо, когда журналисты преследуются за исполнение профессиональных обязанностей по уголовным статьям о диффамации... Статьи УК о диффамации, о защите чести и достоинства президента и представителей власти должны быть отменены и заменены соответствующими статьями гражданского права... Беларусь является единственной в Восточной Европе страной, где журналисты подвергаются уголовному преследованию за публикации, и мы хотим чтобы эта позорная практика была прекращена", - заявила журналистам президент БАЖ Жанна Литвина.
Акция проводится в рамках Конституции Республики Беларусь (ст. 99), и собранные подписи могут стать основанием для законодательной инициативы по отмене вышеназванных статей УК. Кампания имеет общенациональный характер, в ней примут участие не только журналисты, но и активисты партий и общественных организаций, а также читатели газет. Сегодня БАЖ обратился к редакторам газет с просьбой напечатать купон с информацией об акции. Чтобы поддержать инициативу БАЖ, необходимо заполнить купон и выслать его в адрес газеты, его напечатавшей.
