Заявление правозащитных организаций Беларуси о признании Ивана Муравьева и Евгения Меркиса политическими заключенными

Совместное заявление белорусских правозащитных организаций

21 сентября 2022

29 августа 2022 г. сотрудники Следственного комитета в Минске задержали журналиста Ивана Муравьева.

Ивану Муравьеву предъявили обвинение по ч. 3 ст. 361-1 Уголовного кодекса Республики Беларусь (участие в экстремистском формировании). По данному обвинению журналисту грозит ограничение свободы на срок до четырех лет или лишение свободы на срок от двух до шести лет. На данный момент Иван Муравьев находится в СИЗО №1 г. Минска.

Иван Муравьев – журналист, оператор и фотограф, который ранее уже задержался в августе 2020 года.

13 сентября 2022 г. в Гомеле во второй половине дня прошел обыск в квартире журналиста Евгения Меркиса, после чего у него изъяли носители информации, а потом Евгений был задержан.

Евгению Меркису предъявили обвинение по ст. 361-4 Уголовного кодекса Республики Беларусь (содействие экстремистской деятельности). По данной статье журналист может быть наказан ограничением свободы на срок до четырех лет или лишением свободы на срок от двух до шести лет.

Евгений Меркис – журналист, освещавший акции протеста после президентских выборов 2020 г. Его неоднократно задерживала милиция, через суды штрафовала и отправляла на сутки. После признания ряда независимых СМИ экстремистскими формированиями, Евгений занимался краеведческой деятельностью.

Чрезмерно широкие и расплывчатые определения «экстремистской деятельности» и «экстремистского формирования», предусмотренные белорусским законодательством, позволяют властям манипулировать данными формулировками ради неправомерного ограничения права на информацию, свободы слова и свободы ассоциаций. С 2021 года наблюдается массовая практика произвольного признания «экстремистскими материалами» публикаций независимых СМИ, наряду с объявлением белорусских СМИ «экстремистскими формированиями». Одной из самых вопиющих форм преследования является привлечение журналистов к уголовной ответственности в связи с участием в экстремистском формировании или содействии экстремистской деятельности.

Мы, ниже подписанные организации, считаем, что эти действия в отношении Ивана Муравьева и Евгения Меркиса являются продолжением целенаправленной политики властей по ограничению распространения неподцензурной информации в стране и продолжением наступления на свободу слова. После президентских выборов 2020 года в Беларуси заблокированы десятки общественно-политических сайтов и сайтов медиа, ряд печатных изданий вынуждены были прекратить выход, журналисты и сотрудники медиасектора Беларуси находятся в заключении.

Учитывая данные обстоятельства, мы приходим к выводу, что реальными основаниями уголовного преследования Ивана Муравьева и Евгения Меркиса являются политические мотивы, направленные на пресечение или изменение характера иx публичной деятельности ради законных целей в связи с ненасильственным осуществлением свободы выражения мнений и распространения информации.

На основании этого, руководствуясь п. 2.1, 3.1 Руководства о определения понятия "политический заключенный", принятого на ІІІ Белорусском правозащитном форуме, мы, представители белорусских правозащитных организацией, заявляем о признании Ивана Муравьева и Евгения Меркиса политическими заключенными и требуем:

• немедленного освобождения Ивана Муравьева и Евгения Меркиса и прекращения в отношении их уголовного преследования;
• отказа от использования методов уголовного преследования как инструмента давления на свободу выражения мнения, или иные права и свободы;
• немедленного прекращения репрессий, а также освобождения всех политических заключенных.

Белорусская ассоциация журналистов;

Правозащитный центр "Весна";

Правовая инициатива;

Human Constanta;

Lawtrend;

Белорусский ПЕН;

Белорусский Хельсинкский комитет;

Белорусский дом прав человека имени Бориса Звозскова.